“催熟剂”是怎么回事？

提到“催熟果蔬”，很多人第一反应是不健康，甚至还有“催熟果蔬会导致孩子性早熟”的传言，事实果真如此吗？“催熟剂”是什么？会对人体产生危害吗？

一、什么是“催熟剂”？

随着贮藏运输技术的不断提高，现在北方城市的消费者也可以随时吃到物美价廉的香蕉、荔枝等热带水果了。但是，许多水果不宜进行长途运输，如果等到完全成熟了再运到销售地，运到的时候可能就已经变质了，所以只能在它们还未成熟的时候就采摘下来，然后到销售地进行催熟上市。“催熟剂”可以加快果实的成熟，或缩短成熟的时间，属于植物生长调节剂的一种。其中，乙烯利就是最常用的“催熟剂”，也是目前全世界农业生产中广泛使用的“催熟剂”。乙烯利通过释放乙烯促进果实的呼吸作用和其他生化过程，只需少量就能起到催熟作用。

二、催熟的果蔬对人体有害吗？会引起孩子“性早熟”吗？

乙烯利属于低毒的植物生长调节剂。国内外尚没有因农作物施用植物生长调节剂导致人或家畜中毒、致畸、致癌等案例。在我国《农药管理条例》中，植物生长调节剂是作为农药进行统一管理的。因此，使用乙烯利进行催熟过的果蔬是安全的。如果实在担心，可以用清水多洗几遍。

此外，乙烯利属于植物激素，植物激素只作用于植物体，对动物的生长发育不起作用。乙烯利是不可能在人体内表现出性激素作用的，也不会参与性激素的合成，更不可能起性早熟。所以，家长们大可放心给孩子食用“催熟果蔬”。

三、“催熟剂”会影响果蔬的品质吗？

很多人认为经过催熟的果蔬，人为地缩短了果蔬成熟的生长周期，就是“揠苗助长”，品质一定会降低。但事实上，使用“催熟剂”的果蔬品质并不都比自然成熟的果蔬差。

研究表明，经过乙烯利催熟的香蕉，果皮转色效果好，果实硬度及维生素C含量较高，甚至可以减缓香蕉的生理活动；使用乙烯利催熟的桃子，总糖含量有所提高，同时也能很好地保持维生素C的含量。 

（来源：《食用农产品消费安全科学观一观》）